旗山地理位置

旗山鎮位於高雄縣地理位置的中段，東連杉林鄉、美濃鎮，南鄰屏東縣里港鄉和高雄縣大樹鄉，西接燕巢鄉、田寮鄉，西北可往內門鄉通經台南縣南化鄉和龍崎鄉，交通機能顯著，為台南、高雄、屏東三地往來必經之處。

旗山溪（楠梓仙溪）橫亙其間，將全鎮分為東西二岸，境內山脈錯縱，地形起伏，因此整體開發不易，東岸是旗尾，西岸則是鎮中心的旗山地區，至今仍是純樸的農業型鄉鎮。面積94.6122平方公里，人口約4萬人，為高雄縣第三大鎮，目前轄有25個行政里。

旗山鎮原為西拉雅平埔族的馬卡道支族大傑巔社（Taburian）的所在，乾隆二十八年（西元一七六三年）大傑顛社北移至口隘庄（今日圓潭）及尾庄之間（乾隆二十九年，西元一七六四年，續修台灣府志載：「大傑顛社，今番民移隘口，進蕃薯寮。」），現在溪洲國小後的山腰處，就是平埔族舊時的信仰中心。 而明鄭時期漢人開始入境拓墾，最初為「施里庄」，到了乾隆二○年代更名為「蕃薯寮庄」，光緒十四年間（西元一八八八年）曾改稱「太平庄」，清代時統歸為「羅漢外門里」的轄區（註一），康熙末年有鄭、蔡二姓移民入墾，乾隆年間陸續墾成，形成村莊。

關於旗山舊稱「蕃薯寮」，經詢問老長輩口述得知，昔日旗山地區尚未開墾時，旗美地區，屏東里港一帶的民眾，大部份種植蕃薯為生，要運送蕃薯至台南高雄一帶，因交通不便（當時用牛車運送）路程遙遠，旗山自然形成一個轉運站，並設立臨時放置農產品的「寮仔」，一來可以休息住宿，二來可以放置蕃薯，作為運送的中繼站，放置蕃薯的「寮仔」，稱為蕃薯寮，後來就以此為名。直到民國九年（日治大正九年），全省地方制度及地名大變更時，因其東北方有旗尾山，其狀似清代蛟龍旗，在鎮民的堅持下更名為「旗山」，可彰顯境內名山及不忘本源

　　或許您不曾去過旗山鎮，但您不得不知它有「香蕉王國」的美譽，光復後旗山鎮發展與香蕉產業的興衰息息相關，至今香蕉產業沒落之餘，旗山的農業除了香蕉外，部份蕉農已轉作木瓜，檸檬，芭樂，蓮霧，絲瓜等，改造蕉城另一形象。

　　三十多年前人們只要提起香蕉，無人不知，無人不曉，就是旗山香蕉產量最多最好。據說當時旗山的酒家、茶室多的不勝枚舉，慕名前來淘金的佳麗，從四面八方湧進，使得旗山這小鎮的名聲，也因香蕉而聞名全省。

　　香蕉的全盛時期，約民國五十六年至六十年之間，當時一公斤香蕉約六至七元之間，割一串香蕉大致可賣一百、兩百元左右，那時候蕉農到茶室喝杯茶僅需花費五元。當時酒家、茶室的女侍者，只要見到穿著沾滿蕉汁衣服前來的客人，無不奉為上賓，招待更是無微不至，而衣物乾淨者，就只有坐冷板凳的份了，由此可知蕉農在他們心目中的「地位」了。

　　相信住旗山地區的人都曾聽過，香蕉大王「盧廷」（香蕉廷）的故事。某日，「盧廷」（香蕉廷）到農會領錢，由於櫃台小姐有眼不識泰山，不認識這位大蕉農，服務怠慢了一下就引起「盧廷」的不滿，一氣之下，一口氣提領數十萬元存款（註：若以當時來講，提領幾十萬圓，農會一時間幾乎無法籌出那些錢），一時震驚了全農會人員。上至農會總幹事，下至職員紛紛上前向「盧廷」道歉賠不是，趕緊端茶招待他到總幹事室休息，才化解「盧廷」的不悅。由此可知蕉農在那時候是旗山服務業的衣食父母。

　　另一趣聞說道，有一次「盧廷」被聘請到日本演講，由於穿著一身不起眼且沾滿蕉汁的外衣，進場時卻被服務人員嚇阻入場，演講時間到了，大家找不到講師(盧廷)，找了半天原來蹲在場外抽煙，在場日本企業界龍頭再三要求，才把道地的台灣本土大蕉農請上台面。

　　旗山香蕉產業全盛時期，本鎮栽培面積達四千餘公頃，連屋前屋後都種植了不少蕉株，因為這些香蕉帶給蕉農不少財富，當時『旗山鎮農會』也因此在全省農會界獨佔鰲頭。民國五十三年(本會成立五十週年)盈餘突破新台幣一億伍千萬元，擁有巴洛克式建築之辦公大樓及農會界最早成立的棒球隊，並在五十週年慶時運用飛機作為開場工具，成為全省最耀眼奪目的焦點。

　　旗山是個典型的農業城鎮，它那純樸的農村風貌及明媚的山光水色，有利於發展旅遊事業，可結合特有的人文、歷史、地理，為旗山開創出另一個新的生命。